06.
「需要幫忙嗎？」
金色頭髮的青年詫異回頭，正好對上松田陣平清澈的視線。
「我是說，你看起來真的很累。」
正用模型練習爆裂物摘解的教室裡吵吵嚷嚷的，松田的聲音也不大，降谷卻不知怎麼就覺得聽得很清楚。聽得很清楚，卻不太確定該怎麼回話，於是兩個警校生就那樣大眼瞪小眼，像化石一樣靜止了幾秒鐘，弄得站在身後的荻原也露出一臉莫名其妙。
「……是累到腦子也壞掉了嗎？」
「哈？不是啦，只是昨天晚上沒睡好而已。」這下降谷零總算是回過神，困擾的揉了揉眉間。「而且很久沒有被這麼說了，一時之間反應不過來，正常的吧。」
「很久沒有被這麼說？可是我覺得，零你看起來常常都很累耶。」一邊翻著教科書研究起拆解法的景光隨口插了話。「你的認真我很佩服，不過有時候也不要拚過頭喔。」
「啊，這句話我覺得前天才聽過。」
「不是昨天嗎？」
「記錯了吧，是今天早飯的時候。」
看著本屆引以為傲的拆彈雙碧一下子變成了雙簧，降谷清了清喉嚨，卻也沒辦法替好友辯護。因為正解是這堂課開始的三十分鐘前。正當他思考著該怎麼讓兩人停止這令人尷尬的話題，一個完全沒有幫助的聲音，用大音量傳了過來。
「而且我也很常常說你看起來很累啊！」
「……這種事情到底有什麼好討論的………」
對降谷零瞪著自己的視線不以為意，伊達航叼著牙籤，笑嘻嘻地走了過來。看陣平跟荻原圍在這裡，我以為在傳授拆彈的秘訣呢──他大喇喇這麼說著，沒想到是在關心降谷的身體狀況啊。
「什、你哪隻眼睛看到我在關心──」
「──不過啊，這樣就至少有三個人同意你好像很累摟！」大手用力往降谷背後一拍，和伊達相形下，那身板實在顯得纖細。
「少數服從多數，就這麼決定了。你今天得好好休息才行！」
咦，我也覺得他看起來很累喔。聽著荻原不服輸似的宣言，莫名其妙身處話題中心的降谷零，在當時只覺得簡直無力吐槽。這是什麼最新的競賽項目嗎？
「而且，我說的很久沒有被這麼說，不是指很累那句話啊。」
需要幫忙嗎？
從那個時候算起，距離上一次被誰那樣問，又過了多久的歲月呢。
當然這話他不會隨便掛嘴上跟別人講，不過從小，他就是個什麼都辦得到的人。那是連降谷零自己，有的時候都會感到驚訝的程度。
而後成長過程更帶給了他一股不服輸的執拗；不對他人服輸，不對環境服輸，即使稍遇上阻礙，也悶聲獨自用努力解決並盡可能不被別人發現。
如果被發現了，就會被當成弱點而趁虛而入。這樣模糊的意識始終埋在他性格最的最根本處。
所以面對那樣的問句，才會一下子感到楞然。
愣然醒悟到原來被別人看見弱點之後，還有獲得幫助這個可能性。
而這件醒悟到的事情，在物是人非的日月流轉間，似乎又被不知不覺的給忘掉了。所以，在那個頭一次和探員們共同迎接的早晨，再次聽見茱蒂這麼問的時候，才會浮現了跟幾多年前一樣、既徬徨又茫然的情緒。
而一個奇怪想法突然跳進他腦海，他想著如果那一幕被那群損友看見，估計又要大大嘲笑自己一番吧？
這麼說起來，自己當初向他們解釋清楚後，他的同期們說了什麼？降谷零懊惱地發現自己居然想不起來了。只知道在那沒幾句話的澄清之後，荻原不知道發什麼神經，突然就一整個身子撲過來，抱住了自己。你幹什麼？在他打從心底被嚇到而這麼問的同時，幾隻手就像嫌他還不夠無措似的，爭先恐後地，粗暴地揉上了他的頭。
那，從今以後就讓我們問個夠好了。
在一片混亂中，只有這句笑語如今依然留在他腦海裡。
「…君……降谷君？」
雪白病床上降谷倏地張開眼睛。
維生儀器音嗶─嗶─嗶迴盪於耳邊，而逐漸聚焦的視野裡，映出被夕陽照紅的病房、以及一張寫得滿滿都是憂心的臉。
頭部撞擊造成的耳鳴已經消退了，一點一點清晰起來的思路，也告訴他自己的腦子總算是沒給撞出什麼問題。
「赤井。」看對方一臉自己剛繞過鬼門關的表情，他帶著一些安撫的意味，喊了對方的名。
「怎麼了？我沒有昏迷那麼久吧。你的臉色是不是有點小題大作？」
男人聞言也沒有給出回應，只是直勾勾盯著降谷的眼，臉上帶著年輕公安沒有辦法判讀的情緒。就那麼僵著，直到傷患不自在的情緒快要到達極限，理應是來探病的那名男子、才突然長出一口氣然後將背往後一靠。
「好不容易把事情完成了，你卻在踏上汽車的前一秒突然倒下。然後一翻開外衣，竟然看到是腹部中彈，早就流了快一公升的血。」
黑髮男人語氣不溫不火，聽著的人卻竟是一句話也不敢插。「而且送進醫院一檢查，頭部還有撞擊的痕跡，是在爆炸的時候護著宮野造成的吧？這兩處不管是其中的哪一項，我都覺得要了一個成年男子的性命並不是不可能。」
不過呢，當事人居然是一項都沒有主動跟共同行動的夥伴們講。
見坐起了身子的青年似乎也自知理虧而搔著臉頰，赤井不禁佩服自己的修養，竟然是一直到此刻才真正覺得火大了起來。「你是沒有昏迷多久，不過這個狀況，我倒認為不滿臉擔心才讓人覺得奇怪？」
「……對，一般來說是那樣。呃……我很抱歉。」傷患老實地低了低頭，卻又還心有不甘似的，忍不住地補充了一句。「但那也是因為是你啊……」
「哈？」
「因為你很少露出那麼明顯的表情啊。所以我剛剛睜開眼睛，看到你的樣子，還以為發生了什麼不得了的事。老實說被嚇了一跳呢……咦，你該不會是一點自覺都沒有吧？」
看向那張皺著眉頭，明顯就是沒有自覺的臉，降谷又汗顏又是有點好笑。擺擺手，表示算了他不想討論這個。
「比起那種事，你不用去協助善後嗎？居然待在這種地方偷懶。」
「我們這邊需要做的善後根本沒多少，茱蒂跟卡邁爾就足以應付。說到他們，你之後也得跟他們好好道歉。」舉手制止張口就想抗議的傷患，赤井點亮手機螢幕，不意外地看見話中兩人早已傳來詢問的信息。
「你一聲不吭突然就倒在車門前，把他們嚇一大跳。聽說頭部有撞擊痕跡的時候，卡邁爾臉色都白了，還說你該不會其實已經撞壞腦袋，所以忘記跟我們報告傷勢吧？」
如果說剛剛感受到是些微的不好意思，這一下青年就是打從內心，禁不住要低下頭的感到羞愧吧。我明白了，他只能以低低的聲音這麼說。下次見面，會好好跟他們道歉的。
「……那就好。」赤井回應的聲音卻也並不明快，他停頓了一會，開始思考起那矛盾的情緒究竟該怎麼措辭。
「我知道你不是會因為這種短期合作、就忘掉立場上的界線，那麼天真的人。而且，絕對不會把弱點暴露給界線外頭的另一方。」
降谷詫異的抬起頭，看向此刻正椅牆而立的男人。
「而且我也不認為……你應該要為此受到責備。」
那反而是你應該要感到驕傲的，身為國家安全人員的敬業。男人的眼神微微垂著，不像是在看著具有形體的東西。
「但是，我還是希望能聽到你向他們道歉。因為在那個當下，你所身處的立場，就不再僅僅是因工作、而短暫跟我們聯手的半調子的同僚……」
「至少說出對不起的那幾秒間，你們可以被稱為朋友。」
閉了閉眼，他自己都能意識到這番話是多麼蠢破天際。大概是被大肆嘲笑也不冤枉的程度吧。
然而，他就是永遠沒有辦法看慣對方緊抱著孤獨，而這份心情在不知不覺間已成長到失去了控制。
在將宮野志保從廢墟中救出來時，少女看見了來人是他，便淡淡的請赤井助為轉達謝意。而男人則是在當時，才恍然得知，那名警察甚至無法告訴少女自己的名子。
事實上，這次回到日本，他發現他幾乎無法告訴任何人自己的名子。與工藤新一的接觸，也僅止於解決事件所必須的最低限度。
只有這樣透明人似的活著，你才能善盡自己的使命嗎？
「……赤井？」結果愚蠢的話語沒有等來笑聲，一回過神，降谷反倒是略帶擔心的看著自己。
「怎麼了，你該不會也帶著傷吧？一臉難受的樣子。」
「沒有那回事。」想起對方不久前還形容自己為面癱，赤井突然覺得有點無辜的，卻是忘記了閱讀臉色可是堪稱對方的一項特技。「我只是在想些事，一些關於你的事情。」
「咦？」金髮男子發出一頭霧水的單音。
「你是個很特別的人。能夠為了保護甚至素未謀面的他人，用自己的人生作為籌碼來努力……雖然你做事情的方式，大概註定無法被包刮我在內的任何人，給全盤認同吧。但是，在無法認同的同時，卻又沒有辦法出言反駁。」
「因為自己只要稍微深刻的想想，就會發現要做這件事情，這個世界上可能……根本不存在更好的方式。」
依舊垂著那雙眼，赤井秀一沒有聲音地，很輕地嘆了一口氣。
他說話的聲音，就像是在苦笑，卻矛盾地揉雜了誰都沒有辦法否認的真誠。
「越是了解你，最後也只能越對你的一切感到尊敬。」
有像你這樣的警察在，日本這個國家，也算是相當幸運了吧。
話音一落，現場突然又是幾秒鐘的沉默。
男人原本還略略沉浸在自己的思緒裡，這下卻反而是被拖延了太久的回覆，給莫名的警醒了。趕忙的快速思考起自己難道又踩中了對方的什麼地雷，他一面終於把低垂的視線連著頭一起抬起，看向了始終沒有給出一句回覆，只是靜靜聽著的降谷零。
結果映入眼簾的，竟是對方一手摀著大半張臉，眼神尷尬地往旁邊移了開來。
赤井秀一一下有點不知道該如何消化自己的視覺訊息。
但是，如果大腦的運作總算還勉強正常，他相信對方此刻的情緒表現，應該可以被稱之為害羞。
「…呃……謝謝。你稱讚人的時候還真的是……既直接又大方啊。」
──所以就是這樣，我才不擅長跟西方人講話啊。
從事這一份工作的人，可說是理所當然也可以說是咎由自取的，往往都得不到什麼真正的讚美。並且，多少年過去了，金髮男子也未曾、一次都沒有覺得，自己需要得到讚美過。
可是，當在沒有任何心理準備下，聽見如此不假一絲修飾、不參一點意圖、用詞又相當誇張的話語──
從這個生來就不懂得撒謊的男人口中說出，他一時間竟無法整理自己的情緒。
所以剛才露出難受的表情，不是因為哪裡有傷，而是因為在想著降谷零這個人的人生嗎？這樣的想法又緊接著，在他腦中拉出了最初對方提到的，希望他向兩位探員道歉的話語。那一連串的思緒像雪崩似的，嘩啦啦倒了曾經被稱為三面人、如今也家常便飯從事著臥底活動的、警察廳的頂尖菁英一臉──
結局就是竟在對方面前露出了如此無措的模樣。
而經過了幾拍延遲，金髮男子神色間的困擾，似乎終於謝天謝地的傳達給了赤井秀一。
雖說在那之前，後者盯著他的眼神簡直堪稱是撞見了極光的觀光客，一個眨眼都不捨得。
「……抱歉，自顧自說得太愉快了。」
「……不會，不是你的錯。」
降谷零嘴上是這麼說了。但是看著眼前完美人類的代言人，直到現在還沒能完全退去臉上窘迫；而反觀自己卻是從頭到腳，由內到外都是一臉怡然自得，赤井突然奇怪地感到有點對不起這個世界。
總之，來講點別的吧。他就是這麼隨意地想想，然後驀然想起了，還有一件自己忘了提起的小事。
「你醒來之前，作了什麼特別的夢嗎？」
「特別的夢？」男子的話成功吸引了對方的注意力，降谷張了張口又閉起，似乎不太確定該怎麼定義自己的答案。
「怎麼了，為什麼這麼問？」
「因為你剛剛醒過來之前的表情。擔心是一回事，不過之所以想把你叫醒，是因為剛才你的模樣，看起來有點不對勁。」
「這樣啊……。」沒多久以前，還像搭上了時光機一般清晰又鮮明的記憶，又流過思緒裡。
他彎了彎嘴角，藍色的眼睛裡卻沒有辦法看見笑意。
「我當時看起來像是作了噩夢？」
那聲音在赤井耳中既像是苦笑。
再深刻感受時卻發覺，或許其中更多的成分是一種自嘲。
「……不，大概不像。」
但是赤井秀一所了解的，關於降谷零這個人的事，實在是太少。他沒有辦法得知，對方在睡夢中，回憶起了多少理應是幸福無比的時光；也沒有辦法明白，那些幸福無比的時光，如今竟成為了他人口中的噩夢、帶給人的將會是多大痛苦。說到底，他全部所能夠做到的，也只是這樣靜靜的，默默的注視著對方的表情。
而他也不會知道，僅僅是這樣就能帶給對方多少救贖。
「雖然，可能說不上看起來很幸福。不過，我想那更像是……正注視著曾經擁有過，而如今也小心翼翼珍惜著的，重要回憶的表情吧。」
即使它如今已消逝到這雙手碰不到的地方。
但你深愛著這些回憶，那心情不曾因此受到哪怕丁點汙染。
聽著男人一字一句似是淡然，卻又帶著莫名其妙的、總是讓自己感到火大的、而最氣人莫過於總是非常正確的自信與篤定。降谷零發不出聲音，只有一隻手，在雪白被單上悄悄抓出幾道皺褶。
正因為太過了解對方，了解男人靈魂中鮮少人得以覺察的、最根本的率直。
從這個人口中講出來的話，才令他感到如此難以承受。
「降谷君？」
結果沉溺於思緒的幾秒間，一下就讓黑髮男子有隙可乘。
回過神來的時候一個身影已佇立在床邊，一隻手屏氣凝神的，神不知鬼不覺的，溫柔的撫上了他的頭。
「──？！！」
看著手邊人兒像是觸了電整個身子一縮，赤井覺得自己全身似乎也跟著僵了僵。有這麼討厭嗎？儘管似乎是理所當然的結果，還是不由自主地感到沮喪。
還以為對方很快便會將自己這無禮的舉動強力制止，他等了等，預期中粗暴撥開自己的力道，卻遲遲沒有傳過來。
最後還是赤井秀一自己收回了手，愣愣看著對方臉上的表情。
「……你啊，是學過讀心術的嗎？」還有這句只讓他更加愣了的話語。
「呃？」
那五官深邃的姣好臉龐，看著對方，然後竟然是輕輕地笑了。
不、什麼都沒有。張開的口，原本似乎是想四兩撥千金地這麼回答，就像他一直以來面對無數人，無數次做過的那樣。注視著祖母綠色的眼睛，那雙總是被評價為高冷、此刻卻像裝滿熱意的眼，還有像是永遠都退不掉，都開始成為了記憶中熟悉光景的黑眼圈──
預備台詞便突然卡在了降谷零的喉頭，只有即將要分別的意識，不斷滔滔湧上腦海。
「……上一個做出這種事的，」他指了指自己的頭頂。「也是群很好的傢伙喔。」
看著赤井瞪大了眼睛，他想著也是，這或許是第一次、自己主動對誰講起了自己不慣於暴露於他人的過去。
雖然，也僅止於這麼一句話而已。
赤井秀一，那個令ＦＢＩ引以為豪的、犯罪組織聞風喪膽的冷酷王牌，卻因為這麼一句沒頭沒尾的，算起來還不滿二十個文字的話。
在灑進病房內的西照中，瞇起眼睛，笑得就像是個小孩。
那又是為了什麼呢？
金髮男子再次感受到了迷惘的滋味，隨著分秒走向離別的指針，更夾雜些許悵然。或許，對方永遠不會發覺吧。但如果你有朝一日，終於還是找到了真相，或許就能夠了解、此時此刻的我為什麼必須懷抱困惑了──
一個那樣好的傢伙，為什麼非得如此在乎我這樣一個人？
降谷零幾乎要為此責怪這個世界的殘酷，赤井卻依舊對他笑著，帶著像諷刺劇場景一樣粗暴的殺傷力。
那之後沒有過多久，病房的門就被再一次推開，兩個一身狼狽的ＦＢＩ走了進來。大概是從現場也不休息一會兒的，直接跑過來警察醫院了吧，他們帶著清爽又明快的笑臉，然後若無其事地抱怨起了關於這次任務的種種。關於搜查局本部如何支援不力，公安方面又如何充滿繁文縟節，等等等等；盡情分享無關緊要的話語背後，又是一件工作無事落幕、所帶來的巨大的安心。
而很罕見地，降谷無論在聽見任何話題時，都沒有像往常那樣張口反駁。只是像注視即將結束的電影一樣，珍重地聽著看著，微微笑著。
聊得太過盡興的結果，最後還是傷患本人瞥見時鐘，提醒三人警察醫院的面會時間也即將結束了。於是探員們意猶未盡的道別，一面說起預定回國的日子，並無人表示異議的補充了一句。回去之後，要經常跟我們保持聯絡啊。
「我會等你的消息。」
尤其赤井秀一留下了這麼一句別有深意的話語，眼裡流動著一如那日在橋下看見的光。
在兩位同事嗅到什麼不尋常氣息而來回的眼神中，他若無其事的接著說道，我可是從志保小姐那裡聽說你事件一結束就音訊全無的事蹟了。或許你有你的考量，不過即使用拐點彎的方法，還是多少留給那些孩子聯繫你的空間吧？
因為即使嘴上不說，他們其實還是感到寂寞啊。
沒有將降谷零本人的情緒拿作說詞，而是搬出了那兩個彼此都明白、彼此有多麼重視的青少年出來。銀色子彈的嘴角彎得狡猾，揮了揮手便轉身邁步，留下公安一臉無力的瞪著他。
直到房門被帶了起來，他的視線依然離不開門把。
思考著，自己當初究竟是出於什麼動機，偏要去說出會通知你的，這種隨時可能變成謊言的承諾？
或許是自己心裡的某個地方，也在偷偷期待那樣的未來可以成真吧。可以不事為了什麼犯罪，什麼陰謀，什麼國家社會的偉大目的；僅僅是他這一個人的，心情無關緊要的轉變。僅僅為此，就能按亮手機螢幕，讓自己和對方的生命，再一次產生哪怕短暫的、微不足道的連結。
可惜，那樣的未來似乎已悄聲無息地越走越遠。
隨著分秒針一格格移動，越發傾斜的光線裡，病房的門又一次被推了開。微微抬起頭，他看見來人臉上滿溢而出的、焦急的神色，一顆心悄聲無息的沉了下來。
「非這麼做不可了嗎？」
「非這麼做不可了。」
短短一拍停頓以後，他拾起床頭櫃上的手機，五指熟練地拆開外殼。
在那裡，躺著一張小小的記憶卡，放在指尖上，就像雪片一般感受不到絲毫重量。
辛苦了。
似乎聽到同事低聲向自己這麼呢喃，他卻無心回答，只能轉過頭望著窗外的夕陽沉下。早知道會這樣，降谷零心裡想著，或許剛剛在分開之前，就如赤井要求的那樣向他們道個歉就好了。既然終究都要演成一場戲，不如就在最後，放下那一丁點對誰而言都再無所謂的矜持；去全心投入舞台上的那個自己，去演得更盡興一些不就好了嗎。
因為即使是幾秒間也好，他終究是想完美演出的，演出自己所渴望成為的那個人。
tbc.
終於寫到警察學校組啦!!!!
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