08.
他還記得一次任務的時候，波本威士忌一如既往，擔當起和對方套近乎的角色。也忘了是什麼原因他當時對這個任務不很耐煩，幾天之後沒收到波本的回報，便打了通電話過去，直接問波本該套出的情報到底套出來沒有。
結果對方好像感到很訝異，就回他哪有這麼快，話都還沒聊到幾句呢。你不是有他聯絡方式嗎？黑麥凶巴巴的質問道，沒事就傳傳訊息打打手機，效率點好嗎？
結果這下波本威士忌好像更訝異了，沉默三秒之後倒也沒被激怒，而是啞然的笑了起來。
「兩個大男人，沒事就傳訊息打手機，你覺得正常嗎？不自然也要有個限度吧。」
當時被他這麼一說，赤井還真愣住了。關於人際關係的運行方法，他真是一秒都沒有特別想過。於是他也無以反駁的，只能任著對方又日常嘲諷了幾句，然後把通信乾脆的切斷。
而被掛電話那方當時也沒太在意，反正人際從來不是他的擅長範圍，他更不曾如此刻意的去和任何人維持彼此之間的關係、也不覺得未來會有需要。在他的人生觀念中，人與人的相處，沒有那麼多婆婆媽媽的枝節；是率直、明瞭、並且興之所至的。
所以當時他大概就是做夢也沒有想到，有朝一日他會死盯手機，為金髮青年那一句話腸子千迴百轉。
回到美國將近半個月，他沒有跟降谷零連絡過。
當然對方是不會主動聯繫他的，這點男子已經做好心理建設。既然如此，由自己來聯繫他就好了。赤井本來一直是這麼想的，一直到任務正式結束了，人也真的回美國了，翻開手機來打算採取行動的時候──才發現這事情居然是遠比自己想像中的難上很多。
簡直難得莫名其妙。
瞪著茶几上那台依舊靜悄悄的手機，ＦＢＩ的王牌探員極為煩躁地嘖了一聲。兩個大男人，沒事就傳訊息打手機──他只能說現在去聯絡對方簡直就是完美符合這個敘述的，他不想斷了音訊，偏偏手頭就沒有任何可以交換音訊的理由。
而他也是這才發覺，降谷零跟赤井秀一的交集居然是這麼少。
「赤井先生，你在裡面嗎？」
吸菸室裡男人正出神著，敲門的聲音，突然就響了起來。拿著菸的左手微微頓了頓，然後想著反正沒有剩下幾口，就乾脆地捻熄了。
「什麼事？」
「嗯，厄……」低沉的聲音短暫遲疑了幾秒，然後傳來喀擦一聲。吸菸室的門把轉動，門被微微的推了開來。
赤井抬起了頭，臉上帶著點訝異。他不記得卡邁爾有抽菸的習慣，看對方臉上的神情，他來到這裡顯然也不是為了抽菸。
男子躊躊躇躇地晃了進來，走到赤井旁邊，然後慢慢坐下。而後者則沒有看漏，在推開門後，安德烈卡邁爾的第一個動作，是轉著頭四處環顧了一周。
這裡現在除了他們沒有別的人。
於是卡邁爾也清了清喉嚨，用比先前更低，似乎是刻意壓低了的聲音開口。
「赤井先生，這陣子有被上面問過什麼嗎？」
沒有料到對方一開口會是這樣一句話，赤井秀一張大眼，這次是真的露出了驚訝的表情。
不管被多少人評價為一臉凶相，卡邁爾始終是個很忠誠的探員。除了會盡心盡力完成自己的份內事以外，對於自己身處的單位，他也具有強烈的，充滿榮譽感的服從性──順道一題，對這點赤井秀一可以說是望塵莫及。
因此像此時此刻，這樣在背後議論上級的行為，確實是讓人有點訝異的。
而他本人似乎也這麼認為，粗曠的五官中寫滿糾結，卻又更有一份橫了心的決絕。
「自從上次從日本回來，我被上頭問了幾次有點奇怪的話。雖然覺得怪怪的，不過因為不確定發生了什麼，我也沒有跟誰講……但是今天茱蒂小姐在講電話的時候，我碰巧聽到她在抱怨，她好像也遇到了同樣的狀況。」
「有點奇怪的話？你們都被問了些什麼啊？」
「幾乎都是那次合同調查的事。」
講到這裡，男人的眉頭皺了起來，顯出非常困擾的模樣。「但是，他們問的事情越到後來，跟我們解決的那個事件，好像越來越沒有關聯。比起任務的報告，我覺得他們要聽的更像是跟例行回報差不多的東西……應該說，他們想打聽的好像是我們在執行任務的期間，發生的各式各樣的日常。」
還有，遇見的各式各樣的人物。
壯漢吞吞吐吐的將最後一句講出，而赤井心下了然。他們到日本是去工作，身邊自然沒有多少各式各樣的人物。其中，報告起來跟任務沒有關係的，聯邦調查局卻又最可能要求報告的，只有一個人。
這次任務的四個執行者中，唯一不隸屬聯邦調查局的人。
「你有跟茱蒂討論過了嗎？」
「有，她也覺得很奇怪。」卡邁爾的神情越發緊張，「赤井先生，你想該不會是……？」
被問到的男人臉上倒是沒有太多情緒，對於不是特別擅長解讀情緒的人來說，他的臉上永遠都沒有太多情緒。然而，如果有個既擅長解讀情緒，又剛好對他十分孰悉的人在場的話，大概就能看出他現在其實有點後悔剛剛熄掉了那支菸。
可惜這樣的人真的很少，其中一個還剛好就是他們現在議論的對象。
「……有一件事情，我認為是確定的。」幸好他雖然情緒表現不好懂，講出來的話，卻非常、非常的足以信賴，尤其是像此刻經過了短暫思考以後的話。「最初將任務發下來的時候，那些老傢伙……委員會的傢伙們，不是打著日本國安資料或是人員的主意。」
否則根本沒有必要繞這麼大一個彎，要調查日本政府對我們而言不難。赤井補充說明的語氣很淡然，直白的措辭，卻還是讓聽著的人背脊上快速爬過了一陣彆扭。
「所以，換句話說。無論他們在打算些什麼，」男子徐徐的聲音，卻在此刻又更放緩了些。「至少到目前為止，我們為他們做出的貢獻，應該是微乎其微。」
他的話語總是很直白，很足以信賴，因為他從來都只說出那雙眼睛看到的真實、和那顆頭腦所分析出來的結果。卡邁爾明白對方是正希望自己放心，而他有一半確實因此感到放心了，另一半卻更覺得心往下沉到肚子裡。
赤井秀一解除了他們已經成為幫凶的疑慮，卻沒有否定ＦＢＩ或許是盯上了降谷零。
「其實我們在這裡空想也沒有什麼用。」看著同僚那滿面愁容，赤井將視線定在他臉上，突然就笑了笑。「而且，我也差不多想繼續抽我的菸了。你不抽菸的吧？所以……」
伸出了右手，他對著吸菸室的門口，做了個送客手勢。
一開始卡邁爾沒有搞懂這突然間是怎麼回事。
直到他的視線從赤井秀一的臉上，稍稍繞了個圈，停在茶几上男人的那台手機。然後，又回到那張臉上。看著對方一語不發，僅僅是笑著，在此時此刻等同於肯定了自己的答案。
卡邁爾的臉色倏然變了，對方幾乎以為他下一秒就要大叫起來。
如果事情演變成那步田地，赤井秀一想著，那他也沒有打算說什麼怨言。意圖將局中正在進行調查這一事實，透漏給被調查的當事人，這絕對是自己不對。可是這一通電話他是要打的，即使同事當場往助理局長的辦公室飛奔過去，他還是要打。
即使這半個月來，他從沒有像此刻這麼不想跟降谷零連絡。
同樣的，他也不會後悔事先通知了他的這位同僚。因為即使此時此刻，他依然很欣賞，並且尊敬安德烈‧卡邁爾那彷彿與生俱來般純潔的忠誠。只是很可惜，自己似乎打從基因裡便不是那樣一種人。
「……就像赤井先生說的一樣，我是不抽菸的。」
兩、三秒鐘的安靜以後，卡邁爾的聲音，低低地傳了過來。
「所以，赤井先生請我離開，我認為一定是個正確的選擇。」
什麼物品都泛著淡淡菸草味的小房間裡，空氣的流通像是靜止了，只有男人的聲音在其中敲起鏗鏘迴響。
說著自己沒有菸癮的他，在此時此刻，大大地吸了一口空氣盈滿胸腔。
「可是我不離開，因為我相信赤井先生，而且我也……」
「我也相信赤井先生相信的人。」
綠色眼睛的男人，此刻瞪大了他那雙眼睛，面無表情注視著他的同僚。
然後他又一次地笑了，這次不再僅僅是嘴角，而是牽動了所有面部表情地打從心底地笑出聲。他原以為忠誠這個詞彙與自己一生無緣，卻沒想到終究牽扯上了──只不過並不是由自己給出，而是成為了獲得的那一方。
其實誠如對方所說的那樣，他也相信降谷零，尤其在已不必持有黑衣人身分的現在，他認為對方即使掌握狀況，也能做出對彼此都好的判斷。但是這種相信要找到能夠共感的人，往往是可遇不可求；尤其考慮現在正談論的這人的前科，可能是連遇都不要想遇到。
不過他同時也認為，有些人的靈魂是可以打動出這份相信的，只要在那個人不去刻意偽裝自己的時候。
男子已經拿起了手機，一點亮屏幕，就看見那還停留在待機畫面上的號碼。
他毫不猶豫地解除了鎖定。
結果竟是在這個時候，原本秀著越洋號碼的螢幕，突然間就切換成了另外一個畫面，伴隨著整支手機震動起來並且開始發出熟悉的音樂聲。始終在一邊看著的卡邁爾，先是短暫愣了一下，然後才意識到這是有人竟然剛好選在這個時間點，打電話過來了。
而且看顯示出來的名子，那還剛好也是個國際號。
「喂，新一君？？」
從赤井秀一的聲音裡聽得出來，他也感到訝異，或許主要是為了這太剛好的時機。
然而，一聽見電話那一頭，少年上氣不接下氣的聲音，赤井在對方甚至還沒說些什麼之前就已經變了臉色。
「赤井先生，不得了了。之前，你曾經跟降谷先生一起處理的那個案子……那件事情，還沒有結束。」
「什麼意思？」男人的聲音沉了下來。
「其實，在那個案件結束以後，我……瞞著降谷先生把現場找到的一些東西做了調查。」少年的語速很快，無論他身在何處，此時此刻的狀況很顯然都並不安穩。「結果查出了規模非常巨大的事件，不只巨大，而且直到現在都還不斷的在進行之中。」
說是事件，或許並不全然妥當。
因為那已經不是一個事件所能形容的了，它出現在日本每一家報章雜誌與媒體，涉及或許高達百億日圓的金錢。
「那些組織的殘黨，跟這次槍枝合法化的案子有關。」
工藤新一儘管正喘著，說出來的一字一句在赤井耳裡，卻響得像聲暴雷。因為他是明白的，少年就跟自己一樣，只說出雙眼看到的真實、腦子所分析出來的結果。
「降谷先生也還在追這個案子，日本公安的目標，打從一開始就是這件事。」他急急地接著道，「但是打從前幾天起，我就打不通他的手機，也沒有辦法從警察廳那裏聯繫到他。」
赤井先生，請幫幫他好嗎？
沒有再做多餘的招呼，少年說完這句話，就掛斷了手機。
而吸菸室裡卡邁爾正靜靜看著對方的表情，看赤井將手機一把塞進口袋，俐落地站起身來。他也沒有多問，沒有一絲多餘的猶豫，跟著就起了身，隨他走過推開的吸菸室的門。
而轉頭望著壯漢時，赤井秀一第三度笑了一笑。
「走吧。」接續著如此簡明的話語。
tbc.
過渡章節，盡全力想寫得不要太枯燥_(：3」ㄥ)_
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