(Protagonist Neil) 而我們終將能一起老去
＊假設主人翁是在電影結束後遇見尼爾，後尼爾逆行回到電影開始前。但尼爾並不是麥斯。
＊分成前後兩篇，連假結束前會更完。Happy ending。
那之後的日子過得很漫長。
一部分是因為，能做的事情太多，饒是精英如你也被排山倒海的待辦事項吞沒。一部分又是在那洪流中你被逼迫著做了太多你不願的事，沾了越來越多無辜的血，你的信條在這些血中一點一點被消磨掉。
然後你漸漸發覺，還有很小很小的一部分，是因為你正在等著跟一個人遇見。
兩年的時間，足夠你去想很多事情。在這段時間裡，作為少數知情者的凱特、以及麥斯，一直都在你的身邊。麥斯長大得很快，而且聰明，還不到小學畢業就說了將來要研究醫學。
不知道是在這其中什麼時候，凱特一面用著午餐，一面微笑看向你。她說，我從來沒有想過，一個男人能對女人有如此忠誠的友情。
你以為對方是在挖苦你。
然而，那雙藍眼睛裡面竟找不到一絲敵意的線索，你最後只能茫然的聳了聳肩。
有一天你突然回頭，感覺在這兩年中，你世界中絕大多數的齒輪，都仿佛用十倍速進行著。每天有成噸的應盡而未盡之責，你幾乎忘了所謂自己的生活是個怎麼回事。然而，在構成你生命的如繁星大海般的眾多零件中，卻有一個小小的部分，仿佛被這加速運轉、充滿幹勁的大環境給忘卻了。
他獨自遺留在你看不見的角落，靜靜把時間在自己身上凍結。
直到兩圈的公轉過去了，地球又走回當初你們相遇時的位置。
「尼爾。我想你在找的人是我們的二年級學生尼爾，下堂課開始時，你就會在這兒見到他了。」
二年級。你沈默不語，這個數字只是靜靜被刻在你心裡。對你來說，此刻一切都清楚了，就像X光片被洗出來那一瞬間，早就鑲在上面的命運被呈顯在你眼前。
尼爾曾經笑著對你說過，他今年三十，正好是進得了學校也能入自由港的黃金年齡。
你知道，你還有四年的時間，去經歷他口中那些你會喜歡的瘋狂事情。
「我可以好奇一件事嗎？」
教授的目光從老花眼鏡的上方飄來。你隨手收起了證件，「取決於妳好奇的是什麼，教授。」
「你們為什麼會找上尼爾？」
該怎麼說呢？這個問題的答案與其說是你不知道，不如說是在這個世界上，並不會有人知道。或者又可以說，答案並不存在於他們所在的這個時空間吧。
「他是個很優秀的學生。」老教授顯然並不喜歡沈默，一邊翻著桌上的紙頁，主動接下了話頭。「儘管主修是物理學，但我總有種感覺，他不論主修任何專科都能有所成就。不過，上帝在給了他才能的同時，也公平地奪走了許多吧。顯然就是如此，沒錯，他確實很適合成為你們的一員。」
妳在說些什麼？問句不經思考便衝口而出。教授驚訝地抬起眉毛，似乎本以為你肯定是將尼爾查了個刨根究柢後才走到這裡。為什麼人們對CIA總是有這樣的誤解？
「他沒有家人嗎？」
「不清楚，不過我未曾從他身上聽聞任何家庭的影子。」
「沒有朋友？」
「我們的年級裡沒有人討厭他，而且幾乎公認他是個善體人意的傢伙。但要知道，也沒幾個人跟他有過太多對話。」
「他不快樂嗎？」
你不明白這僅能以問句發洩的焦躁從何而起。而老教授帶著困惑，似乎以為自己正被美國的中情局探員，進行著是否了解自己學生的考試。
「事實上，我從來沒看他笑過。」
你不知道尼爾是個怎麼樣的人，但你確定他很愛笑。
第一次在走廊邊和他對飲，他便是笑著對服務生說，一杯健怡可樂。那笑容很迷人，無論是在廊邊令他想一拳貓下去的時候，或是在劫後餘生的沙場，他笑著道別的那個時候。
沒多久他便發覺，二十歲的尼爾並不是面無表情，也並不像『沒有幾個人跟他說過話』這句話直觀傳達的那樣不善交際。事實上，以這個年紀來說，他與人的應對進退帶著驚人的成熟。
不常與同儕有深入的牽連，單純是因為沒有意願。
如果有十個人，都在兩年前與尼爾有一面之緣，並在兩年後看見這個二十歲的尼爾。其中的十個都會說他們很不像吧。然而，在你的眼中事情不是那樣，你並且認為與尼爾有多幾分相處的人都會明白。和二十歲的尼爾相處得越久，你越發現，他和你認識的那個愛笑還有點俏皮的尼爾並沒有什麼不同。
就像相遇沒多久後，又有一次你們一同目送凱特牽著麥斯離開。大學生的尼爾就問了，你覺得她會回心轉意嗎？
這個時候你還僅告訴過他，你為了救她性命，差點斷送整個世界。
「不論會不會，對我該做什麼都沒有影響。」
對於你不鹹不淡的回答，他只是側過頭，用那雙藍色眼睛看了你幾秒。
那好似打量、又趨近於欣賞著什麼的眼神。
簡直是十年如一日的不曾改變。
麥斯很喜歡尼爾。
兩人遇見沒有多久，尼爾就成了他的專屬家教。看他同時背負著學業與刻苦的訓練，你曾經擔心地告訴他，如果吃不消的話拒絕也沒有關係。不必因為凱特母子是他照顧的人，就將這份聯繫當作義務。不過尼爾很明確地告訴他，他做這一切都並不是基於義務，他很喜歡與凱特母子共處的時間。
喜歡，你甚至是到這個時候才發覺尼爾開始用這個詞彙形容與他人的互動。
你一直覺得自己並沒有特別做些什麼。甚至，每當看著他身上因訓練多出一道又一道的疤，你覺得自己傷害了他。然而，不只一個人告訴你，你改變了尼爾，讓他的生命有了全新的光輝。
有人告訴你，他們開始從尼爾臉上看到笑容。
但你沒有太把這些話放在心上。對你來說，更加切實的是眼前的學生那身上開始從疤痕變成血痕，你數不清有幾次你們在鬼門關前打轉，而他甚至還沒有到大學畢業的年紀。
「別這麼緊張。」
你們席地坐在墜落的水晶燈旁，你看著他他一面包紮手臂上的傷口一面說出寬慰的話。「我們不會有事的。你還等著去當我們的老闆，不是嗎？」
「那是我的未來。沒人跟你說過你也會在那。」
事實上他知道是會的，但這個事實竟無法消滅看他身陷險境所帶給你的恐懼。而他聽到你在理的反駁也只是聳聳肩，然後對你招了招手，示意你將受傷的右臂湊過來。
看著他一面為你包紮，你以為會聽到那熟悉的一句，這些年來在你腦海裡迴盪了無數遍的話語。
發生的事情都已經發生了。
然而他並沒有這麼說，只是對著你的右臂皺起鼻子，思考這一團混亂的傷口該怎麼收拾。
「我們要比預定的晚回去了。」最後他決定從最大的那一塊水晶碎片開始，它似乎卡進了你手臂上某條靜脈。尼爾謹慎地觸摸起它的周圍。
「原定的班機再過三十分鐘就要起飛，下一班直航還要等一些日子。」
「是嗎？」你小愣了一下。「我以為班次很多。」
「以前是，不過因為這個緣故，」尼爾伸手往周圍一片驚人的狼藉比去，「聽說國家級的保安會有所加強，航班短時間內也必須減少了。」
「噢。」
你給了一個很簡短的回答，並且沒有打算再說什麼。這讓尼爾起了疑心，他抬眼看向你。
「你有任何預定的事情嗎？」
「沒什麼特別的。」
「是喔。那不特別的部分呢？」
你無奈的看了他一眼。「呃，後天是凱特的生日，我曾經說過那時會在國內。」
「什麼？！」
你成功讓他的注意力從傷口上轉移了零點幾秒，藍色眼睛在那期間轉而盯著你的臉龐。你盡量讓自己顯得若無其事，事實上也並不認為這事值得讓任何人知道，但尼爾的想法並不總是與你相同。
「你該早點說的。」他很快將注意力轉回了你的手臂，低聲嘟囔著的神色中，卻不免有點懊惱。你也不知道還能怎麼回答，最後只是模仿著他先前的動作，聳了聳肩。
你覺得自己理所當然該捨棄自己的生活，即使你到現在還是無法完全做到。
然而，事情最後並沒有如你所願的進行。在旅館療養了一天後，隔天早晨一醒來，你被告知有一台私人飛機正停在跑道上等你。
「這東西是怎麼弄來的？」
坐在副駕駛坐上，你覺得有些暈眩，而駕駛坐上的尼爾只是咧了咧嘴。
「這個嘛，我們總是能找到我們的方法。」
「不要把你的方法用在這種地方。」
「你想說的我理解。」青年信誓旦旦的表示。「不過，你也得聽我一句話。我覺得無論如何，無論你是個多特別的人、世界的命運多牽掛在你的一舉手投足間，然後又有多少永遠不會結束的任務塞在你腦海裡面，」他舉起一隻手阻止你的打斷，「你都該要有自己的人生，老兄。」
你一時居然什麼也說不出來。
從與宇宙的命運掛鉤開始，時間已經過了如此、如此的久。你以為，貢獻自己全部的生活與生命，早就是比呼吸更理所當然的信條(tenet)。
然而就像空氣也可能從肺中逆行，他的笑容，彷彿讓世界顛倒了一個瞬間。
那是你第一次又一次看見他笑。
爾後，你很快又擁有了第二、第三、第無數次的機會。你們真的很瘋狂，大部分時候為拯救世界瘋狂，還有一小小小的部分是會為了你自己（就像那天降落在凱特家門口的私人飛機）。尼爾全方位的天賦似乎不僅限於讀書才能，成為探員必須的資質他幾乎一樣不缺，而你們很快地便在這個時空中所向披靡。
在越來越多共處的時光之中你逐漸向他提到往事，儘管對於最後的結局，你從來沒有去觸碰。
但你經常在想，對那雙能研究熵的藍眼，隱瞞又有多少作用？
有一次你們一起在凱特家用著午茶，他趁著女主人暫時離席，提醒你下週是麥斯的畢業典禮。「我想那天你並不忙，你該去一趟的。」
你的視線在你那杯可樂上停留一會，然後斜著看向了他。
「我一直在想一件事。」
「請說？」
「你果然不只是因為喜歡才這麼常來的。」
他張了張口，似乎考慮過要反駁。不過你的句子明顯並不是問句，他明白這點，並且最後決定還是把嘴巴閉上。
「不過，也不是為了與指導者照顧的人保持著聯繫，這種曖昧的理由。你的動機應該要更加明確，手段和目的之間，存在直接而非常有效率的關聯......」
你皺著眉頭，半是欺負他的拉長著前言，而他此刻也僅能擺出一副投降的表情。
「比方說，只要你來這裡的時間越長，我能待在這裡的時間就可以跟著變長。」
依然沒有回答，尼爾只是放棄掙扎的將頭歪了歪。你又想起他跟你說你該有自己的人生，然後盯著那張是如此年輕的臉龐，心底那股矛盾扭絞成團。
「人都該擁有自己的人生，這是你的信條嗎？」
沒料到會有如此一問，尼爾愣了一下，難得無法捉摸你賣的什麼藥。「呃，也不是吧，不對......或許也是？不過不到那麼誇張的程度啦，就是覺得事情應該要如此吧、這種程度的——」
「那你自己呢？」
青年的聲音哽住了，他呆愣地看著你，還有你此刻已經直視著他的黑色眼睛。
「你的人生。你打算怎麼交代？」
寧靜持續了一兩個秒鐘，然後是尼爾笑了。他笑得並不誇張，僅僅是氣音，然後將視線往一旁移了開去。
凱特回來了。端著兩杯飄出檸檬香氣的紅茶，有點困惑於兩位男士間奇怪的沈默。而你當然也就沒能獲得他的回答，只有那聲失笑留在你的腦海中，是一道你解不開卻深信背後有著極大意義的謎題。
四年過去得太快了。
看著尼爾佇立在巨大的旋轉門之前，你只有這麼一句話想說。太快了，短短的四年，有太多事情你還來不及解答。可是你眼前的青年只是將小刀的刀刃翻開又折起，檢查了手槍的彈匣，然後確認身上所帶的子彈。
就像每次出勤以前那樣，和你對比起來，簡直可以說是一派輕鬆。你莫名的有點不爽。
「別忘了隨時確認呼吸機的功能。雖然我們已經送了夠多的貨櫃和卡車在逆行中，你永遠無法保證自己能安全找到它們。」
「明白。」
「二十一天之後，在列寧格勒和艾斯弗會合，到那中間都必須依靠你自己的判斷。」
「沒問題。」
你停頓零點五秒鐘，然後將黑色的錄音機交給了他。
他慎重地接下，將之穩穩地放進胸前的口袋裡。
「四年前的四月結束以前，放在我找到它的地方。」
他點頭，帶著對世界承諾的重重力道。
看著這樣的他，那股矛盾感又在你的意識裡翻攪起來。你知道，你其實應該慶幸的，對於上天竟賜給你一個如此優秀得無與倫比的弟子又或是同儕。不僅是頭腦和身體能力，還有於你們而言、可能比前兩者都還要更重要的，對世界命運的尊重。
尊重，並且用盡自己全部的力量去成全。發生的事情都已經發生了，並且為了使之發生，他榨乾自己所擁有的一切。
你應該感到無比慶幸他是如此優秀的一個人，卻直到此時此刻，才發現不甘願的人竟是你自己。
「那麼，六年後見了。」尼爾向你微笑。
你不甘願於他的結局，你希望他能起身反抗、甚至是將這個世界的一切通通推翻、然後遠遠逃走。
從命運的手中。
那個念頭只是在你心中一個很小、很小的角落。你看著他，眼前卻又如同那天一樣開始模糊。你知道你這次是徹底的失敗了，你的情緒波動再也不可能逃過他的眼睛，但是此時此刻你也不再覺得這有什麼不好。你強烈的希望著，如果別離終將到來，在那一刻至少他會知道；知道對於他的犧牲，你是多麽的悲傷而捨不得。
知道他是這麼深深的被你愛著。
「你知道，如果能夠的話，我希望能把更多的東西送回去給你。」面對他有些不知所措的表情，你只是擠著沙啞的聲音笑著說。「六年太長了，你甚至還沒找到你的人生，就得度過這垃圾一樣的六年。」
「...我......」他欲言又止，看著你的眼神，極稀罕地蒙上了猶豫。
「所以如果還有任何事情，」你打斷了他。「任何東西，我能給你的。就告訴我吧，免得我老對你覺得虧欠。」
數秒的安靜，降臨在你們之間。尼爾看著你，帶著無法以任何言語描述的表情，你看出有些什麼在那張臉下翻攪，在放棄與採取行動之間掙扎。
然後他前踏一步，吻了你的臉。
你未能理解究竟發生了什麼。那並不是一個濃烈的，帶有多大張力、或是壓迫性的動作。僅僅是雲淡風輕，如同在這一別之後明天就還會再見面，所以只需淺淺帶過、什麼痕跡都不必留下的，微風般的吻。
但其中帶著的絕不只友情。
機械的聲音響起，尼爾在確認過玻璃窗另一面的人影之後，轉身踏入了旋轉門。在心底一片無從開解的線頭之中，你只能眼睜睜地看著。看著他的身影佇立於那，白晰臉龐在如蒸氣龐克般的音效裡，等待著被快速旋轉而來的鐵門所遮蔽。
帶著微微抱歉的表情。
tbc.
原本打算單篇完結但字數爆炸T.T
後續都已經想好了，連假結束前會更完下半！
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